Le volcan Bromo est situé au centre de la caldeira Tengger à 2300m d’altitude. Son immense cratère fait 800m de diamètre et est profond de 200 mètres. Le panache qui s’en échappe en permanence est très impressionnant et depuis longtemps, ce volcan est sacré pour les Javanais, en particulier les hindouistes qui étaient considérés comme les gardiens du volcan.

Au pied des volcans Bromo et Batok, se dresse un immense temple hindouiste très important pour les habitants du Tengger. Tous les ans depuis des centaines d’années, les hindous gravissent les pentes du volcan pour y jeter des offrandes, c’est la cérémonie du Kesada.

Le nom du volcan Bromo dériverait du dieu créateur de l’hindouisme : Brahma.

La caldeira de Tengger est impressionnante avec ces dizaines de km de circonférence. Cet ensemble fait parti du parc national Brom Tengger Semeru. Le mont Semeru, point culminant de Java situé un peu plus au sud est considéré comme le séjour des dieux pour les hindouistes.

C’est donc dans une ambiance mystique que nous attaquons les pentes de l’immense volcan avec notre mobylette semi-automatique. La traversée du village de Ngadas est impressionnante. Littéralement accrochés au flan de la montagne, les habitants cultivent des parcelles que l’on croiraient verticales. Les terres fertiles et le climat propice permettent trois récoltes de riz par an, au lieu d’une seule.

Arrivés sur la crête de la caldeira a 2400m, la vue est splendide sur les volcans posés à l’intérieur de ce cirque. Après 200 mètres de descente, nous entamons une marche forcée de 12km dans la mer de cendre au milieu de la caldeira, ambiance extraterrestre. Le monde flotte tel un mirage tellement la chaleur est intense mais nous ne ressentons rien car nous sommes à 2200m d’altitude. Nous marchons littéralement sur nos ombres, le soleil étant à la verticale.

Après trois heures, nous arrivons au pied du temple hindou et gravissons les 250 marches qui nous séparent du cratère du volcan Bromo. Arrivés en haut, le brouhaha des panaches de fumée et le vent violent nous cueillent et finissent par nous convaincre de la magie du lieu.

Le retour sera tout aussi laborieux mais nous aurons la chance de croiser un 4×4 pour touristes vide qui s’arrêtera pour nous prendre en stop. La redescente du massif se fera à toute petite vitesse avec les travailleurs de la caldeira, nous en profiterons pour enregistrer les sons de la forêt en cette fin d’après midi.